El mono es
considerado un mamífero primate, misma orden taxonómica a la que pertenece el
ser humano. Existen alrededor de 260 especies de mono conocidas
alrededor del mundo. La mayoría son arborícolas, aunque hay sus
excepciones como el babuino que la mayor parte de su tiempo permanece en el
suelo. Estos se diferencian de los simios porque estos últimos no tienen cola.
Los monos vienen en diferentes tamaños, formas y
colores. El más pequeño de ellos hasta el día de hoy es el tití pigmeo
(Cebuella pygmaea) un primate platarrino de apenas 15 cm y 100 gramos de peso.
Por el contrario, el mandril es el representante más grande con casi un metro
de longitud y 37 kg, aunque algunos han llegado a los 54 kg de peso.
Los científicos han clasificado a los monos en dos
grupos: del Viejo Mundo o del Nuevo Mundo. Estos últimos son para referirse
exclusivamente a aquellos nativos del continente americano, mientras que los
primeros forman parte de otros continentes, como Asia, África y hasta una
mínima parte de Europa (Gibraltar, al extremo sur de España).
Algunas diferencias entre monos del Viejo y Nuevo
Mundo son:
- · Cola – Algunos monos del Nuevo Mundo tienen cola prensil, mientras que los del Viejo Mundo, no.
- · Nariz – La mayoría de los del Nuevo Mundo tienen fosas nasales redondas y separadas, a diferencia de los del Viejo Mundo que las tienen pequeñas y juntas.
- · Bolsas en las mejillas – Los del Nuevo Mundo no tienen bolsas en las mejillas para almacenar comida, mientras los del Viejo Mundo, sí.
- · Almohadillas traseras – Los del Viejo Mundo se caracterizan, entre otras cosas, por tener almohadillas traseras muy prominentes, mientras que los del Nuevo Mundo no las poseen.
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